YUVARLAK ÇATAL (MISSISSIPPI): Pazar günü şiddetli yeni fırtınalar Derin Güney’i silip süpürürken, ölümcül bir kasırganın Mississippi’nin uzun bir bölümünde bir saatten fazla bir yıkım yolu açmasının ardından ABD’nin en fakir bölgelerinden birine yardım yağmaya başladı.
Cuma günü geç saatlerde yarım düzineden fazla şehri kasıp kavuran şiddetli fırtına Mississippi’de en az 25 kişi öldü ve düzinelerce kişi yaralandı. Alabama’da da römorkunun birkaç kez devrilmesi sonucu bir kişi hayatını kaybetti.
“Görebildiğim tek şey bir yıkım halinde,” dedi Jarrod KünzeAlabama’daki evinden arabayla Mississippi’nin en çok etkilenen kasabası Rolling Fork’a giden, “bana hangi kapasitede ihtiyaç duyulursa duyulsun” yardıma hazır olan.
Kunze, Pazar günü bir hazırlama alanında çalışan, dağıtım için şişelenmiş su ve diğer malzemeleri hazırlayan gönüllülerden biriydi.
Arama ve kurtarma ekipleri, yüzlerce kişinin yerinden edilmesinin ardından dümdüz olmuş ve hırpalanmış evleri, ticari binaları ve belediye binalarını arama gibi göz korkutucu görevine yeniden başladı.
Belediye Başkanı Eldridge Walker, fırtına o kadar hızlı vurdu ki, Rolling Fork’taki şerif departmanının 2.000 kişilik topluluğu uyarmak için siren çalmaya zar zor zamanı oldu.
Walker, şehir merkezinden sadece birkaç blok ötedeki bir bölgeye atıfta bulunarak, “Ve sireni etkinleştirdiklerinde, fırtına patlak vermiş ve buradaki sireni parçalamıştı,” dedi.
Belediye başkanı, şehrinin yıkıldığını söyledi.
“Mississippi’deki Sharkey İlçesi, Mississippi eyaletinin en fakir ilçelerinden biridir, ancak biz hala dirençliyiz” dedi. “Gidecek çok yolumuz var ve herkese duaları ve bu topluluk için yapmaya istekli oldukları veya yapabilecekleri her şey için kesinlikle teşekkür ediyoruz.”
Başkan Joe Biden, Pazar günü erken saatlerde Mississippi için bir acil durum bildirisi yayınlayarak, en çok etkilenen bölgelere federal fon sağladı.
Mississippi Valisi Tate Reeves yerel, eyalet ve federal liderlerle düzenlediği basın toplantısında, “Yardım yolda,” dedi.
Ulusal Hava Servisi Pazar günü Georgia, Louisiana, Mississippi ve Alabama’da şiddetli rüzgarlar, büyük dolu ve olası kasırgalar dahil olmak üzere yeni bir daha şiddetli hava riski konusunda uyarıda bulunsa da Mississippi’deki kurtarma çabaları sürüyordu.
Georgia Mutual Aid Group’a göre, Pazar günü erken saatlerde Alabama sınırına yakın Troup County, Georgia’da bir kasırga indi. Etkilenen bölgeler, Atlanta’nın yaklaşık 107 mil güneybatısındaki LaGrange ilçe merkezini içeriyordu.
Yetkililer, en az 30’u oturulamaz hale gelen yaklaşık 100 binanın hasar gördüğünü ve beş kişinin hafif şekilde yaralandığını söyledi. Interstate Highway 85 dahil olmak üzere birçok yol enkazla kapatıldı.
Georgia, Pine Mountain’daki Wild Animal Safari’de park büyük bir kasırga hasarına uğradıktan sonra iki kaplan muhafazalarından kısa bir süre için kaçtı. Park, Facebook’ta “Her ikisi de bulundu, sakinleştirildi ve güvenli bir şekilde güvenli bir muhafazaya geri gönderildi” dedi. Çalışanlarından veya hayvanlarından hiçbirinin yaralanmadığını söyledi.
Rolling Fork’un dışında, bir kasırga Delta Ovalarında Kimberly Berry’nin yaşadığı evi yerle bir etti. Kasırga sadece bir temel ve birkaç eşya bıraktı: devrilmiş bir buzdolabı, bir şifonyer ve komodin, bir çanta dolusu Noel süsü, bazı giysiler.
Berry, dışarıda fırtına şiddetlenirken kendisinin ve 12 yaşındaki kızının yakındaki bir kilisede toplanıp dua ettiğini söyledi.
“Kendi dualarımdan ve Tanrı’nın dualarıma cevap vermesinden başka bir şey duymadım. Yani başka bir ev, farklı mobilyalar alabilirim. Ama kelimenin tam anlamıyla hayatımı kurtardım – minnettarım” dedi.
Beyaz Saray’dan yapılan açıklamada, Biden’ın açıklamasının ardından, Mississippi’nin Carroll, Humphreys, Monroe ve Sharkey ilçelerindeki geçici konut, ev onarımları, sigortasız mülk kaybı kredileri ve diğer bireysel ve kurumsal programlar dahil olmak üzere kurtarma çabaları için federal fon sağlanacağını söyledi.
Kasırga tüm blokları dümdüz etti, evleri yıktı, bir kilise kulesini yırttı ve bir belediye su kulesini devirdi.
Ulusal Hava Durumu Servisi’nin Jackson’daki ofisi bir tweet’te, erken verilere dayanarak, kasırgaya bir ön EF-4 derecesi verildiğini söyledi. Bir EF-4 kasırgası, 166 mph ile 200 mph (265 km/s ve 320 km/s) arasında en yüksek rüzgarlara sahiptir.
Rolling Fork’ta kasırga evleri enkaza çevirdi ve arabaları yanlarına çevirdi. Derin Güney’in diğer kısımlarında, diğer şüpheli kasırgaların neden olduğu hasar nedeniyle kazı yapılıyordu.
Federal Acil Durum Yönetimi Ajansı, Mississippi’de 25 kişinin öldüğünü, 55 kişinin yaralandığını ve 2.000 evin hasar gördüğünü veya yıkıldığını söyledi. Ulusal Hava Durumu Servisi’ne göre, Pazar günü Alabama ve Georgia’nın bazı bölgelerinde kuvvetli rüzgarlar, dolu ve şiddetli fırtına bekleniyordu.
Ulusal Hava Servisi Pazar günü bir ön raporda, Rolling Fork’a çarpan kasırganın Mississippi’yi bir saatten fazla bir süre boyunca yaklaşık 59 mil (95 kilometre) süpürdüğünü söyledi. Ön tahmine göre, kasırganın bazı noktalarda bir milin dörtte üçü genişliğinde olduğu tahmin ediliyor.
Hava Durumu Servisi’nin Norman, Oklahoma’daki Fırtına Tahmin Merkezi’nde şiddetli bir fırtına tahmincisi olan Brian Squitieri, ölümcül kasırgayı üreten süper hücrenin kuzeybatı ve kuzey Alabama’da hasara neden olan kasırgalar ürettiğini söyledi.
Georgia’da Rachel McMahon Pazar günü, babasının kaldığı Troup County motelinin yıkıldığı haberini alarak uyandı. Kasırga vurduğunda engelli babasının küvete sığındığını söyledi.
Çok sarsıldı ama yaralanmadı. Düşen ağaçlar yüzünden moteline giden son yarım mili yürümek zorunda kaldı.
Facebook’ta hasarın fotoğrafları ve videolarıyla birlikte “Babamın iyi olmasına çok şükür,” yazdı: çatılarında açık delikler olan evler, ikiye bölünmüş büyük kütükler ve her yönden sarkan elektrik hatları.