WASHINGTON: Başkan Joe Biden’ın Pazartesi sabahı savaş zamanı Kiev’e sürpriz ziyareti, gecenin köründe Washington dışındaki bir askeri havaalanı hangarında başladı.
Pazar günü sabah 4’te (9:00 GMT) – dünya medyasının, Washington’un siyaset kurumunun veya Amerikalı seçmenlerin haberi olmadan – 80 yaşındaki Demokrat, C-32 olarak bilinen bir Hava Kuvvetleri Boeing 757’ye bindi.
ABD başkanlarının normalde uluslararası seyahatlerde kullandığı uçağın daha küçük bir versiyonu olan uçak, Biden’ın genellikle uçağa bineceği yerden çok uzağa park edilmişti. Ve çarpıcı bir ayrıntı: Her pencerenin panjurları indirilmişti.
On beş dakika sonra, Biden, bir avuç güvenlik personeli, küçük bir sağlık ekibi, yakın danışmanlar ve gizlilik yemini etmiş iki gazeteci savaş bölgesine doğru yola çıktı.
ABD başkanı belki de dünyadaki en sürekli izlenen kişidir.
Basın mensupları, ister dini ister uluslararası zirveler olsun, Biden nereye giderse gitsin onu takip ediyor. Halk arasında söylediği her kelime kaydediliyor, yazıya dökülüyor ve yayınlanıyor.
Bu durumda, radyo, televizyon, fotoğraf ve yazılı basın kuruluşlarından 13 gazeteciyi yurtdışına çıkma riskiyle karşı karşıya bırakacak olan olağan muhabir havuzu, bir fotoğrafçı ve bir yazara indirildi.
The Wall Street Journal’dan muhabir Sabrina Siddiqui, Beyaz Saray’ın ayrıntıların yayınlanmasına izin vermesinden sonra, kendisinin ve fotoğrafçının sabah 2:15’te Washington dışındaki Andrews Ortak Üssü’ne çağrıldıklarını açıkladı.
Telefonlarına el konuldu – Biden yaklaşık 24 saat sonra nihayet Ukrayna’nın başkentine varana kadar iade edilmemek üzere.
Yakıt ikmali yapmak için Washington’dan Almanya’nın Ramstein kentindeki ABD askeri üssüne yaklaşık yedi saat uçtular. Burada da stor perdeler aşağıda kaldı ve uçağı terk etmediler.
Bir sonraki uçuş Polonya’yaydı ve Rzeszow-Jasionka Havalimanı’na indi. Bu bir Polonya havaalanı olabilir, ancak Ukrayna savaşı aynı zamanda Ukraynalıları silahlandırmak için ABD liderliğindeki çabalar için uluslararası bir merkez haline geldi ve milyarlarca dolarlık silah ve mühimmat akıttı.
Şimdiye kadar Siddiqui ve Associated Press’ten fotoğrafçı Evan Vucci, Biden’ı kendisi görmemişti. Bu, havaalanında ya da SUV geçit törenine girdiklerinde değişmedi.
Biden’la seyahat eden muhabirler sık sık konvoya binerler, ancak burada çok farklı bir şey vardı: ABD başkanının Ukrayna sınırına yakın Polonya tren istasyonu olan Przemysl Glowny’ye gittiğini duyurmak için siren veya başka bir şey yoktu.
Bir trende durduklarında yerel saatle çoktan 21:15 olmuştu. Gazetecilere Biden’ı görmeden içeri girmeleri söylendi.
Ukrayna’ya sayısız yardım götüren ve sayısız Ukrayna vatandaşının başka yöne kaçtığı bir rotada, trenin yaklaşık sekiz vagonu vardı. Siddiqui, gemideki insanların çoğunun “ağır güvenlik görevlileri” olduğunu söyledi.
Biden açık sözlü bir tren tutkunu.
Senatörken ve anneleri bir araba kazasında öldükten sonra iki küçük oğlunu büyüttüğünde, Washington ile Delaware’deki evi arasında trenle gidip geldiği yıllardan bahsetmeyi seviyor. Takma adlarından biri “Amtrak Joe”.
Bununla birlikte, Ukrayna’ya yapılan bu 10 saatlik gezi, herhangi bir modern ABD başkanına benzemiyordu – Afganistan veya Irak’a yapılan başkanlık ziyaretlerinin aksine, güvenliği ABD askerlerinin sağlamadığı aktif bir savaş bölgesine yapılan bir gezi.
Yükselen güneşle birlikte tren Kiev’e girdi.
Ukrayna başkentini en son Barack Obama döneminde başkan yardımcısıyken ziyaret eden Biden, sabah 8:07 civarında gemiden indi.
“Kiev’e geri dönmek güzel,” dedi.